GR 7: Benassal - Vistabella
Anterior: Morella - BenassalDesprés d'haver superat l'etapa reina d'aquesta "edició" del GR 7, em tocava una de més curteta però igualment exigent, deixant enrere la comarca del Baix Maestrat. En principi el paisatge serà molt similar al del dia anterior, malgrat que després de Culla el relleu es veurà alterat pel barranc del riu Monlleó (que em farà suar, i de quina manera!) per acabar la jornada amb un suau ascens entre camps i carrasquesTrack sobre mapa 1:50.000 de l'IGNCliqueu a sobre per a ampliarTrack a WikilocPerfil i més dadesDesprés de la pallissa d'ahir, crec que m'he guanyat el dret a començar a caminar no gaire aviat. Son les deu del matí quan surto de Benassal (840 m.) per la carretera de Culla, que deixo de seguida per un camí a la dreta que puja......i s'acosta al balneari de la Font d'en Segures, no m'hauria vingut malament passar la nit aquíA partir d'aquí deixo enrere el barranc de la Rambla CarboneraEn mitja hora molt tranquil·la torno a creuar la carretera, la zona del balneari queda a l'esquerra. Al fons encara es veu Ares i la seva mola, per on vaig passar el dia anteriorEncara he de pujar uns metres per un viarany entre murs de pedraI en vint minuts més arribo al camí de Culla a l'ermita de Sant Cristòfor (1.050 m.)Al fons ja es veu Culla entre dos turons i molt més llunyana, la silueta del PenyagolosaTot seguit passo per la Masia de Sant Cristòfol, que pren el nom de l'ermita. Una de les poques que veuré habitadaEl corriol planeja uns metres entre la carrasca......i en quant arriba a una petita carena baixa suaument al mig d'un alzinar, acostant-se a Culla de mica en micaL'ermita i el mas de Sant Cristòfol han quedat enrere, molt més encara la Mola d'AresJa tinc Culla a tocar, l'últim tram és en pujadaHi entro per un carreró que arriba fins la carretera (1.050 m.), al davant tinc una plaça amb una font; aprofito per recarregar aigua, ja que no sé quan tornaré a trobar-ne... i encara i així, faré curtAgafo el mateix carreró que comença davant de la placeta on hi ha la font, deixant per a una propera ocasió la visita al Castell de la població. Deixo enrere els últims edificis i entro en els camps. Destaca la silueta del Penyagolosa, cada cop més propera, i a la dreta s'intueix -tot i que llavors no ho sabia- la situació de Vistabella, final de l'etapaRetallant algun tram per un corriol, arribo a la pista que recorre el Barranc de la Penya del CorbAquest tram del barranc està envoltat de parets; es nota que el paisatge va canviant, aquí sembla molt més àridPerò poc més endavant el relleu se suavitza......i en arribar al següent coll (880 m.), el GR tomba a l'esquerra per acostar-se al Barranc de Monlleó i tornar a pujar després cap a l'ermita de Sant Bartomeu, a la Serra del Boi que ja es veu a l'altra bandaDiguem que és l'únic accident geogràfic important del dia; més que res, perquè implica perdre uns 300 m. de desnivell per tornar-los a guanyar després amb escreix. De moment el sender baixa plàcidament cap al Mas de l'AlarI a partir d'aquí, un descens més acusat cap al barrancTot just abans de creuar-lo es troba la Font del Molinar, que vaig trobar del tot secaI seguidament es creua el barranc també totalment sec del Monlleó (560 m.)A partir d'aquí, i malgrat un primer tram de corriol més o menys còmode......en poca estona comença a pujar fort, quedant el barranc ràpidament per sota, precisament en la pitjor hora del dia, quan més es nota la calor......i precisament quan el GR7 comença a omplir-se de malesa, matolls, branques i troncs caiguts, un munt d'obstacles que dificulten encara més la pujada. Aquest tram de bosc mereixeria una neteja urgent, sobretot pel risc d'incendi que representa (d'això ja en saben prou els valencians, per desgràcia). Però no serà l'únic punt que em trobi en aquestes condicions lamentables, poc abans de Montanejos descobriré que encara pot estar pitjorA l'altra banda del barranc s'intueix a l'esquerra el coll i el Mas de l'Alar, per on he baixatPer aquí ve el pitjor tram al mig del boscAl...
